История производства стекла

Изобретение стекла можно смело отнести к числу величайших открытий человека наряду с добычей огня, открытием электроэнергии и других событий столь же значимых в историческом масштабе.

Стекло образом сочетает в себе отличные механические, оптические, химические свойства, термическую стойкость. Поэтому материал столь популярен и в промышленности, и в быту.

Первые свидетельства об изготовлении стекла приходят к нам из Древнего Египта и датируются седьмым тысячелетием до нашей эры. 

Гораздо позже стекло начали использовать как материал для строительства. В Сидоне освоили технологи выдувания стекла, сменившую плавление. Произошло это примерно в 50 году до нашей эры. Мастера дела, стеклодувы, постоянно совершенствовались, и вскоре смогли получать длинные цилиндры, которые в дальнейшем выпрямляли и приводили в плоское состояние.

Следующая веха развития связана  с индустриализацией. В первую очередь, следует упомянуть о появлении насосов высокого давления в 1859 года в Великобритании. В результате на этой стадии производственного процесса в личном участии мастеров больше не было нужды. Потрудились и химики. Их усилиями стекло прибавило в прочности и термической устойчивости.

Машина, изобретенная в 1871 году Вильямом Пилкингтоном обеспечила возможность практически полностью механизировать процесс изготовления стекла цилиндрическим методом. Лабберт из США улучшил методику в 1903 году. Значительно упростилась и замена больших прозрачных стекол - эта операция стала куда менее трудоемкой.

Наконец, автоматизированный процесс полностью вытеснил ручное производство после изобретения компаний IrvingColburn (США) и EmileFourcault (Бельгия).

В 20-е и 30-е годы технология подвергалась неоднократной модернизации. Появилось рельефное стекло, значительно расширившее сферы его применения.

В 1959 году Астер Пилкинг предложил метод, позволивший производить абсолютно ровное стекло. Материал проходил через ванну с оловом по технологии флоат. Теперь продукция была абсолютно ровной и без дефектов.

Что сегодня?

В наше время стекло не утратило своей актуальности. Несмотря на все совершенствования, этот материал требует деликатного отношения. В частности, в процессе перевозки. К счастью, и в этом вопросе достигнут значительный прогресс. Сегодня прокат манипулятора позволяет транспортировать стекло, не рискуя его сохранностью. И без больших бюджетных потерь.